sisällä avautuva elinkaari seuraa tarkasti ohjattua alkionkehityksen sarjaa, joka muuttaa yksinkertaisen hedelmöitetyn solun vapaasti uivaksi nuijapääksi päivien tai viikkojen kuluessa veden lämpötilasta ja lajista riippuen.
Hedelmöitys tapahtuu ulkoisesti, kun siittiöt kohtaavat munat vedessä, minkä jälkeen alkio aloittaa nopean solunjakautumisen suojaavan hyytelön sisällä. Varhaiset vaiheet keskittyvät hermoputken ja kehon perusakselin muodostumiseen, ja silmät ja aivorakenteet kehittyvät näkyvästi – mikä selittää suuret, tummat keskipisteet, jotka antavat “tuijotus”-illuusion.
Happi diffundoituu sisäänpäin läpäisevien hyytelömäisten kerrosten läpi, kun taas aineenvaihduntajätteet diffundoituvat ulospäin ylläpitäen alkiota ilman suoraa vanhempien hoitoa. Kun nuijapää muodostuu, se kehittää hännän, kidukset
