Minnesota Extensionin mukaan punkkikannat voivat kasvaa nopeasti kuumalla ja kuivalla säällä, minkä vuoksi massaesiintymiä tuntuu usein ilmestyvän tyhjästä keskikesällä.
Kuumuus on yksi vaikuttava tekijä, mutta se ei toimi yksin. Kuivuudesta kärsivät kasvit ovat haavoittuvaisempia, sillä ne eivät pysty yhtä helposti korvaamaan punkkien aiheuttamia soluvaurioita.
Pölyiset olosuhteet peittävät lehtien pinnat ja voivat haitata luontaisia vihollisia, jotka normaalisti pitävät punkkikannat kurissa. Aiemmin kaudella käytetyt laajakirjoiset torjunta-aineet ovat saattaneet jo hävittää nämä saalistajat, jolloin punkkikanta pääsee kasvamaan ilman biologista vastusta.
Vaurioiden kehittyminen etenee tunnistettavassa järjestyksessä. Aluksi lehtiin ilmestyy vaaleita, hajanaisia täpliä. Kun syöminen
